Reportée à trois reprises, l’audience consacrée à la plainte pour diffamation qu’a déposée le propriétaire d’un restaurant de la ville côtière contre le rédacteur en chef du quotidien Le Provincial, Mustapha Bendjema, a finalement eu lieu, hier, devant le tribunal correctionnel d’Annaba et en l’absence du plaignant et de son avocat. Une défection contestée par Me Abdelhalim Kheïreddine et Me Adel Messaoudi, les avocats du journaliste, mais dont les magistrats n’ont pas tenu compte, préférant juger l’affaire sur la base des explications de Mustapha Bendjema. Pour sa défense, ce dernier a présenté au tribunal notamment des documents audiovisuels prouvant son innocence dans cette affaire, qui remonte au mois de mars 2020, au tout début de la crise sanitaire liée à la Covid-19, lorsqu’il a dénoncé, à travers les réseaux sociaux, la tenue d’une cérémonie de mariage qui avait été organisée en dépit de l’interdiction formelle de tout rassemblement par les autorités. Le parquet a requis une peine de deux mois de prison ferme assortie d’une amende de 50 000 DA. Le verdict sera rendu le 25 octobre, alors que Mustapha Bendjema devra se présenter de nouveau devant ce même tribunal à la suite d’une plainte pour “atteinte à l'intérêt national” par la wilaya d’Annaba.
A. Allia
