Tout juste éliminé de la Coupe d’Afrique des nations avec l’Algérie, le milieu excentré de Manchester City Riyad Mahrezn a obtenu une semaine de congé de la part de son entraîneur. “Il reviendra la semaine prochaine”, a indiqué son entraîneur Pep Guardiola, vendredi, en conférence de presse d’avant-match de la Premier League. Mahrez faisait partie du premier groupe des joueurs de l’EN à quitter la ville de Douala (Cameroun), quelques heures seulement après la défaite au dernier match du groupe E contre la Côte d’Ivoire (1-3) synonyme d’élimination de l’Algérie de la CAN.
Le sélectionneur de l’équipe nationale de football Djamel Belmadi, a pris la défense du capitaine Riyad Mahrez, au lendemain de l’élimination prématurée des Verts de la CAN-2021, marquée par des prestations en demi-teinte du joueur de Manchester City. “Mahrez a joué son dernier match en club le 1er janvier, c’est le joueur qui a joué le plus. Aujourd’hui, s’il n’a pas été à son meilleur niveau dans le tournoi c’est peut-être qu’il a trop joué, que plutôt il a eu deux ou trois jours de repos. Quand on sera à Alger, je vais dévoiler les raisons qui ont fait qu’il nous a rejoints le 8 janvier (au stage précompétitif à Doha, ndlr). J’ai entendu dire qu’il a bénéficié de vacances avant la CAN ! je ne sais pas d’où on a sorti ça”, a indiqué Belmadi aux médias algériens à l’aéroport international de Douala, peu avant le retour de la délégation algérienne au pays.
En outre, l’entraîneur de l’OGC Nice, Christophe Galtier a indiqué que “Atal a voyagé dans la nuit. Il va rentrer dans l'après-midi, je ferai un point avec lui (...) Physiquement, on va faire très attention. Et il y a l'aspect psychologique. Dans quel état va-t-il être après l'élimination de son équipe nationale, à laquelle il est très attaché”, a fait savoir Galtier.
Ahmed Ifticen
