Mohamed Salah Mentouri a été honoré, hier, à titre posthume par le Conseil national économique, social et environnemental (Cnese) lors d’une conférence internationale sur la protection sociale organisée à Alger. Le choix du thème de la rencontre se veut, en fait, un vibrant hommage rendu à cette forte personnalité, à la fois politique et économique, pour le travail titanesque qu’elle a effectué dans les divers postes de responsabilité qu’elle a occupés en faveur, notamment, de l’amélioration des conditions sociales des Algériens. Né le 9 avril 1940 à Hamma (Constantine), Mohamed Salah Mentouri est diplômé de l’École des hautes études commerciales (HEC).
Il est licencié en droit, titulaire d’un DES de sciences économiques. M. Mentouri était membre de l’OCFLN à Constantine, puis en Tunisie, et membre de l’Union générale des étudiants musulmans d’Algérie (Ugema) de 1960 à 1962. Il a occupé le poste de sous-directeur de l’animation et de la coordination au ministère du Travail et des Affaires sociales, puis directeur général de la Sécurité sociale (de 1970 à 1980).
Il est devenu ensuite secrétaire général du secrétariat d’État, puis du ministère de la Formation professionnelle (mars 1982-janvier 1984). Il devient alors vice-ministre chargé des Sports, puis vice-ministre chargé du Tourisme et, enfin, président du Comité olympique algérien (novembre 1989). Le 18 juin 1991, Sid Ahmed Ghozali le nomme ministre du Travail et des Affaires sociales, puis, en octobre 1991, ministre de la Santé et des Affaires sociales. Mohamed Salah Mentouri est élu président du Cnes le 7 décembre 1996 duquel il démissionne le 3 mai 2005.
Onze ans sont passés depuis sa disparition, tout le monde garde toujours de lui les caractéristiques d’un homme affable et modeste, d’un responsable intègre et dévoué à la compétence avérée. Il était animé d'un patriotisme sans faille. Selon les experts, jusqu’à sa démission de la présidence du Cnes, cette institution de l’État “a produit et approuvé, en assemblée générale, des rapports de bonne facture sur différents sujets économiques et sociaux qui lui font honneur et qui vont devenir des références”.
B. K.
